柑橘でたどる、ぽん酢の日本地図。

図鑑に、70本のぽん酢が並びました。楽天市場で手に入るものの中から、メーカーと産地がはっきりしているものを選んだ70本です。まだ全部は食べていません。食べていないのに書けることがあるとしたら、それは「どこの、何の柑橘か」です。そこで今回は、70本の原材料表示を読んで、柑橘ごとに日本地図に置いてみました。

そもそも、ぽん酢の「ポン」とは

ぽん酢の「ポン」は、オランダ語の「pons（ポンス）」から来たといわれています。柑橘の果汁を使った飲みものの名前で、江戸時代に長崎から入ってきた言葉です。やがて柑橘の搾り汁そのものを「ポンス」と呼ぶようになり、「酢」の字があてられて「ポン酢」、いまの「ぽん酢」になりました（語源には諸説あります）。

ですから本来のぽん酢は、柑橘の果汁のことです。醤油を合わせたものは、正しくは「ぽん酢醤油」。いま私たちが小皿に注いでいるのは、ほとんどがこちらです。図鑑にも、商品名に「ぽん酢しょうゆ」と書いてあるものが混ざっています。

70本の原材料を、読んでみた

柑橘	本数	つくっているメーカーの所在地（図鑑の範囲）
柚子	41本	高知・徳島・大阪・広島・東京など18都府県
すだち	16本	徳島・香川・広島・兵庫など8府県
だいだい	14本	福岡・山口・広島・和歌山・愛媛など9県
かぼす	14本	大分・福岡・広島・京都・千葉
シークワーサー	6本	沖縄（ほか千葉の1本）
ゆこう	4本	徳島・大阪・愛知
じゃばら	2本	和歌山（北山村）
そのほか	5本	レモン2本、直七・日向夏・夏みかん各1本
柑橘の種類の記載なし	2本	岩手・愛知

柚子は全国区、ほかは、ご当地

柚子は、70本のうち41本に入っていました。つくっているメーカーは、高知や徳島から東京まで18の都府県。香りがわかりやすく、ほかの柑橘とも合わせやすい。ぽん酢の柑橘の中では、文句なしの全国区です。

いっぽう、かぼすは大分と九州北部、シークワーサーはほぼ沖縄、じゃばらは和歌山の北山村だけ。すだちは徳島の名産として知られる柑橘で、図鑑でも徳島や瀬戸内の蔵のぽん酢に多く入っていました。ぽん酢も、その柑橘が育つ場所の近くでつくられている。考えてみれば、自然な話です。

だいだい（橙）は、福岡・山口・広島・和歌山・愛媛と、西日本に広く分かれました。正月飾りでおなじみの、酸味の強い柑橘です。ふぐの店や、水炊きの店のぽん酢に使われているのも目につきました。

そして、和歌山県北山村のじゃばら。ほとんどこの村でしか育たないといわれる柑橘で、図鑑には、そのじゃばらのぽん酢が2本あります。地図の上で、いちばん小さな点です。

3本に1本は、柑橘を合わせていた

原材料を読んでいちばん意外だったのは、柑橘を1種類だけでなく、何種類も合わせたぽん酢が多いことでした。70本のうち23本が2種類以上、8本が3種類以上。いちばん多いのは、かぼす・ゆず・日向夏・だいだい・夏みかんの5種類を合わせた一本でした。徳島の「すだち・ゆこう・ゆず」のように、産地の柑橘を3つそろえたものもあります。

柑橘の種類が書いていない、2本

2本は、原材料表示から柑橘の種類が分かりませんでした。ひとつは、表示が「かんきつ果汁」までの定番、味ぽん。もうひとつは、柑橘ではなく紫蘇（しそ）で香りをつけた、岩手のめずらしいぽんずです。ぽん酢の「ぽん」が柑橘の果汁のことだとすれば、紫蘇のぽんずは、ちょっとした反逆児かもしれません。

地図ができたら、あとは食べるだけ

産地で選ぶのも、ぽん酢の楽しみ方のひとつです。旅先のすだち、出張先のかぼす。小皿の酸っぱさには、住所があります。

ここまで書いておいて、まだ一本も食べていません。次は、この地図を一本ずつ、食べてまわります。